Porque é que a chuva é ácida?

As chuvas "normais" são ligeiramente ácidas, têm pH próximo de 5,6.

A acidez natural é causada pela reação entre o dióxido de carbono e a  água, formando um ácido fraco, conhecido como ácido carbónico, de acordo com a reação química:

CO₂ (g) + H₂O (l) ---> H₂CO₃ (aq)

Achuva ácida tem pH cerca de 4,5.

A ação humana  é a grande responsável pela acidez das chuvas.

O dióxido de enxofre (SO₂) e os óxidos de azoto (NO, NO₂, N₂O₅) são os principais responsáveis pelas chuvas ácidas.